聊聊現在的解碼器。
以目前市面上的 DAC（Digital to Analog Converter）來說，大概有八九成以上都是採用現成的晶片方案。這跟我剛接觸音響時的狀況很不同，那時還有不少廠商會使用 FPGA（可程式化邏輯晶片）自己設計解碼邏輯。但近年來，無論是用 ESS Sabre 還是 AKM 的解碼晶片，市場幾乎被這些大廠統一。
這樣不好嗎？其實不見得。因為這代表相容性更好，數位來源訊號基本上都能符合這些晶片的標準規格。反而現在如果是小品牌、或少數還在用 FPGA 自行開發解碼邏輯的廠商，有時候會遇到相容性問題。
重點在於「類比部分的處理」。
音響最終都是要回到類比訊號，解碼晶片輸出的只是微弱的類比訊號，還需要經過 I/V（電流/電壓轉換）、濾波（filter）等處理，才能變成給前級或擴大機使用的標準訊號。這一段的設計和用料，就是各家 DAC 聲音表現差異的關鍵。
所以，使用高階晶片不代表聲音一定好；用中階晶片也不代表聲音一定差。雖然硬體規格有一定的影響，但同樣是搭載高階 Sabre 晶片的 DAC，不同品牌之間，因為在電源設計、類比線路、零件選擇上的不同，聲音表現可以有很大的差異。
總結來說，挑選 DAC，光看晶片型號是不夠的，還是要親自聽過，才能真正感受到差異。